El concepto de Red llegó hace mucho tiempo a los bastiones nómadas de África. La información rápida y confiable es una herramienta de supervivencia —no un lujo— cuando se trata de localizar fuentes de agua o de evitar ladrones errantes de ganado.
En el pálido país espinoso de Etiopía, los pastores afar han formalizado un sistema de transmisión de noticias llamado dagu. Cualquier persona que camine por el entorno puede ser detenida para que brinde información por medio de un intercambio verbal ritualizado. La participación en este ritual es obligatoria. Frases como "¿cómo está?" (wagari) y "está despejado" (sahali) se repiten en largos ciclos entre preguntas más substanciales, hasta que los participantes se estrujan el uno al otro para obtener detalles. La palabra me’enahai indica el fin de la transmisión. Para los oídos afuerinos, esto puede sonar como dos computadores "hablando" en código binario.
La’ad Howeni and Ahmed Alema Hessan swap news in the Afar badlands. When pastoralists meet, information flows.
Paul Salopek
"Es más preciso que nuestra internet," dice Kassa Negussie Getachew, un antropólogo etíope que ha escrito un libro acerca de la cultura afar. "Tienes que decir las cosas con completa exactitud durante un dagu. Así se trate de un hombre con una cicatriz en el lado izquierdo de la frente, por ejemplo. Esa información será traspasada con total precisión por mucha gente. Incluso tu caminata será parte de los intercambios dagu en todas partes hasta Djibouti."
Haz click para escuchar un intercambio dagu de información afar.
