Como muchos lectores ya saben, uno de los rasgos narrativos únicos de la Caminata Fuera del Edén son los hitos: registros estandarizados que realizo cada cien millas recorridas por la superficie terrestre. Como las cuentas de un collar, esas paradas sistemáticas en la ruta ofrecen micro-imágenes de la vida en la Tierra a lo largo de cuatro continentes.
He realizado 28 de esas pausas narrativas hasta ahora. Ninguna ha sido previamente planificada. Simplemente ocurren cuando la distancia registrada en mi GPS — medida en millas aéreas desde mi última parada — marca desde 99,99 a 100. A la fecha, los hitos de la caminata han surgido en medio de los desiertos vacíos de Arabia Saudita, en gasolineras de la ribera occidental, junto a un lluvioso campo de refugiados en Jordania y dentro de la emperifollada cabina de un bote camellero que navega por el Mar Rojo. En cada ubicación geocodificada, he tomado fotografías panorámicas del horizonte, del cielo y de la tierra, grabo audio y video, y conduzco entrevistas a los humanos más próximos que tengo en que incluyo tres preguntas relacionadas con la identidad humana.
“All we want is peace,” said Hazare Aydin, a retired herder encountered near the Milestone location outside Kars.
Paul Salopek
Desde el inicio de la caminata en Etiopía hace dos años, los hitos y las otras muestras de periodismo experimental de este proyecto se han almacenado en un sitio web independiente en www.outofedenwalk.com. Pero al comienzo de este año, mucho de ese contenido — mapas narrativos, blogs de invitado, iniciativas educativas, despachos de traducción, oportunidades de voluntariado — se integrarán junto con esos despachos escritos en un sitio completamente nuevo y rediseñado alojado por National Geographic. Esta gran fusión se ha hecho posible gracias a una generosa donación realizada por parte de la Fundación John S. y James L. Knight. Crearé una experiencia online más rica, profunda y gratificante. Y lo mejor de todo es que nuestros lectores tendrán la posibilidad de interactuar con mayor cercanía entre sí conforme la comunidad de la caminata crece.
Salí nuevamente al término del verano camino a Azerbaijan y los hitos aparecerán en el nuevo sitio holístico de la caminata. Desde entonces, será un paso, un sitio web y un mundo a la vez.
