Imparare un poema di mezzo milione di versi non è semplice.
"Richiede molto tempo" dice Ulukbek Toktobolot Uulu, 22 anni, un insegnante di musica che è appena all'inizio del suo addestramento per diventare manaschi, un recitatore tradizionale di poesia epica a Bishkek, capitale del Kyrgyzstan.
Per circa un anno Ulukbek Toktobolot Uulu ha studiato il Manas, l'antico e colossale poema nazionale del Kyrgyzstan, la più lunga versione registrata, con 500.553 di versi in rima. È capace di declamare parti del poema per circa 10 minuti. I maestri di lunga data possono narrarne i versi per ore intere.
"Non puoi iniziare e basta, devi seguire il tuo stato d'animo", dice Toktobolot. "Ho iniziato a raccontare differenti parti in base alle mie sensazioni. Ti stanchi. Ti ritrovi con la gola secca. Hai bisogno di attingere dall'energia degli antenati."
Per millenni le vaste steppe e le alte montagne che racchiudono i moderni Kyrgyzstan, Kazakhstan, Turkmenistan, Uzbekistan, Tajikistan, Afghanistan e Cina occidentale sono state attraversate dai pastorali turchi che hanno ordinato il proprio mondo- le loro vite, religioni, leggende e storie- oralmente, in canzoni narrastorie.
“It’s not just memorization.” Ulukbek Toktobolot Uulu, 22, is helping revive recital of Kyrgyzstan's 500,000-line national poem.
Paul Salopek
Probabilmente nessun paese oggi ha un credito in questa forma d'arte così grande come quello del Kygyzstan, uno del più piccoli e più democratici stati dell'Asia Centrale. Il Manas, il suo poema epico nazionale, corrisponde all'immensità oceanica e alla bellezza del paesaggio della regione: in parte leggenda, in parte dottrina, in parte con tratti patriottici, racconta la travolgente storia delle origini del popolo del Kyrgyzstan attraverso le gesta del suo protagonista eponimo, il supereroe cavalleresco Manas.
Gli studiosi comparano l'eloquenza e il potere psicologico del Manas ai capolavori omerici, l'Iliade e l'Odissea. (sebbene il Manas sia circa 20 volte più lungo). L'epica Kyrgyz abbraccia temi simili: il bene contro il male, i codici morali di comando, rivalità shakespeariane, destini nazionali, e generazioni di conflitti- in questo caso, contro la vicina Cina. Sebbene il Manas sia stato dichiarato patrimonio culturale mondiale dalle Nazioni Unite, rimane praticamente sconosciuto in occidente, a causa della mancanza di traduzioni accessibili. Perfino in Asia centrale, una dettagliata conoscenza del poema è cresciuta lentalemente, ed è raro trovare bardi capaci di recitare passaggi lunghi.
Un estratto di versi che ne descrive la nascita:
Fu creato dal raggio tra Cielo e Terra, Fu creato dalle onde di un fiume al chiaro di luna, Fu creato dalla combinazione dell'oro con l'argento.
Le origini dell'epica sono poco chiare. In Kyrgyzstan il governo ha ufficialmente dichiarato che il poema abbia mille anni, sebbene gli storici abbiano fatto notare che i suoi eventi sembrano datati tra il XVI e il XVII secolo. Ovviamente ci sono innumerevoli versioni del Manas. Il suo richiamo a tutto il mondo turco passa attraverso i confini politici in Asia centrale, e varia anche di molto lungo le antiche linee dei clan. Ogni narratore aggiunge le sue personali inflessioni. (Solo recentemente anche le donne hanno preso parte alla recitazione, che per tradizione era solo una prerogativa maschile).
Nel mio cammino attraverso la regione, ho avuto la fortuna di vedere alcuni manaschi in azione.
Ad Aktau, una città porto in Kazakhstan, ho visto un uomo anziano invocare gli spiriti dei guerrieri della steppa ad un funerale di famiglia. Strimpellando un liuto a due corde chiamato dombra, ha suonato- con brevi pause- per circa nove ore. Camminando sul sentiero lungo il bordo occidentale dell'Uzbek, ho incontrato un altro cantastorie, che faceva un picnic con sua moglie, che declamava strofe che oscillavano tra alti e bassi in un ritmo che ricordava gli zoccoli di un cavallo al galoppo.
Forse il più celebre manaschi in Kyrgyzstan è Sayakbai Karalaev, morto nel 1971. La sua portata emozionale era nota. Piangeva. Lottava. Restava in silenzio. Ruggiva. Il suo pubblico rimaneva rapito, sbalordito dalle sue performance. (Perfino Stalin rimase impressionato). Dopo l'indipendenza dall'Unione sovietica nel 1991, il Kyrgyzstan ha elevato l'epica da mero elemento di folklore a pilastro della sua neonata identità nazionale. L'immagine di Karalaev apparve su una banconota. Ora, il governo indice ogni anno competizioni per menestrelli che durano giorni interi.
"Sotto l'URSS l'epica del Manas era stata soppressa o aveva subito modifiche in alcune parti", dice Toktobolot, uno degli aspiranti bardi che contribuiscono a far rivivere la tradizione tra le generazioni più giovani del Kyrgyz. "Ma ora ho sentito come dovrebbe essere raccontata. E mi è entrata nel cuore."
“It’s not just memorization.” Ulukbek Toktobolot Uulu, 22, is helping revive recital of Kyrgyzstan's 500,000-line national poem.
Paul Salopek
Probabilmente nessun paese oggi ha un credito in questa forma d'arte così grande come quello del Kygyzstan, uno del più piccoli e più democratici stati dell'Asia Centrale. Il Manas, il suo poema epico nazionale, corrisponde all'immensità oceanica e alla bellezza del paesaggio della regione: in parte leggenda, in parte dottrina, in parte con tratti patriottici, racconta la travolgente storia delle origini del popolo del Kyrgyzstan attraverso le gesta del suo protagonista eponimo, il supereroe cavalleresco Manas.
Gli studiosi comparano l'eloquenza e il potere psicologico del Manas ai capolavori omerici, l'Iliade e l'Odissea. (sebbene il Manas sia circa 20 volte più lungo). L'epica Kyrgyz abbraccia temi simili: il bene contro il male, i codici morali di comando, rivalità shakespeariane, destini nazionali, e generazioni di conflitti- in questo caso, contro la vicina Cina. Sebbene il Manas sia stato dichiarato patrimonio culturale mondiale dalle Nazioni Unite, rimane praticamente sconosciuto in occidente, a causa della mancanza di traduzioni accessibili. Perfino in Asia centrale, una dettagliata conoscenza del poema è cresciuta lentalemente, ed è raro trovare bardi capaci di recitare passaggi lunghi.
Un estratto di versi che ne descrive la nascita:
Fu creato dal raggio tra Cielo e Terra, Fu creato dalle onde di un fiume al chiaro di luna, Fu creato dalla combinazione dell'oro con l'argento.
Le origini dell'epica sono poco chiare. In Kyrgyzstan il governo ha ufficialmente dichiarato che il poema abbia mille anni, sebbene gli storici abbiano fatto notare che i suoi eventi sembrano datati tra il XVI e il XVII secolo. Ovviamente ci sono innumerevoli versioni del Manas. Il suo richiamo a tutto il mondo turco passa attraverso i confini politici in Asia centrale, e varia anche di molto lungo le antiche linee dei clan. Ogni narratore aggiunge le sue personali inflessioni. (Solo recentemente anche le donne hanno preso parte alla recitazione, che per tradizione era solo una prerogativa maschile).
Nel mio cammino attraverso la regione, ho avuto la fortuna di vedere alcuni manaschi in azione.
Ad Aktau, una città porto in Kazakhstan, ho visto un uomo anziano invocare gli spiriti dei guerrieri della steppa ad un funerale di famiglia. Strimpellando un liuto a due corde chiamato dombra, ha suonato- con brevi pause- per circa nove ore. Camminando sul sentiero lungo il bordo occidentale dell'Uzbek, ho incontrato un altro cantastorie, che faceva un picnic con sua moglie, che declamava strofe che oscillavano tra alti e bassi in un ritmo che ricordava gli zoccoli di un cavallo al galoppo.
Forse il più celebre manaschi in Kyrgyzstan è Sayakbai Karalaev, morto nel 1971. La sua portata emozionale era nota. Piangeva. Lottava. Restava in silenzio. Ruggiva. Il suo pubblico rimaneva rapito, sbalordito dalle sue performance. (Perfino Stalin rimase impressionato). Dopo l'indipendenza dall'Unione sovietica nel 1991, il Kyrgyzstan ha elevato l'epica da mero elemento di folklore a pilastro della sua neonata identità nazionale. L'immagine di Karalaev apparve su una banconota. Ora, il governo indice ogni anno competizioni per menestrelli che durano giorni interi.
"Sotto l'URSS l'epica del Manas era stata soppressa o aveva subito modifiche in alcune parti", dice Toktobolot, uno degli aspiranti bardi che contribuiscono a far rivivere la tradizione tra le generazioni più giovani del Kyrgyz. "Ma ora ho sentito come dovrebbe essere raccontata. E mi è entrata nel cuore."
