Путешествуя по миру, мы постоянно пересекаем различные границы: реальные и воображаемые, старые и новые, видимые и невидимые, проходимые и непроходимые.
В отдаленном Памирском нагорье Таджикистана мы идем вдоль берега соленого озера Каракуль - одного из самых высокогорных озер в мире, расположенного в гигантском метеоритном краторе на высоте 3900 м. Проходим рядом с забором из колючей проволоки - это государственная граница между Китаем и Таджикистаном. (Это новая граница, так как недавно Таджикистан отдал Китаю часть своей горной цепи.) Затем ступаем на советскую трассу, которая когда-то окаймляла центральноазиатские владения Российской империи. Сегодня трасса - это популярное экзотическое место среди туристов-велосипедистов из западных стран.
В холодной высокогорной пустыне Памира мы прогуливаемся по призрачным берегам исчезнувшего древнего океана Тетис.
Guide Safina Shoxaydarova sets up camp on the beach of what was a vast, primordial ocean a hundred million years ago.
Paul Salopek
На протяжении миллиарда лет лучи солнца ласкали волны океана Тетис, разделявшего древние континенты Лавразию (на севере) и Гондвану (на юге).
Прошло несчетное количество времени, и два материка столкнулись, образовав горные системы на территории современной Европы (Альпы) и Азии (Памирское нагорье, Каракорум, Гималаи). Площадь Тетиса сократилась. Нынешние Средиземное, Черное, Каспийское и исчезающее Аральское моря - это лишь небольшие лужицы, оставшиеся после величественного океана.
В горах Памира все еще ощущаются отголоски этого исторического столкновения континентов.
Землетрясения сотрясают самые высокие и крутые горные вершины Азии и влекут за собой сход снежных лавин и крупных оползней.
Near Alichur, Tajikistan, the Pamirs are spattered with countless hot springs, mineral baths, and small geysers—hints of an ongoing collision between India and Asia.
Paul Salopek
Всё это похоже на грустную песнь давно уже мёртвого океана Тетис. Шумное бурление бесчисленных источников среди гор, речных песков и альпийских пастбищ Памира звучит словно мольба: "Не забывайте меня".
