Aux yeux du monde et pendant plusieurs générations, le continent et l'arme ont été souvent associés: Un coin du globe tourmenté, une zone dangereuse armée jusqu'aux dents, bouillante d'anarchie, ou étouffée sous des dictatures. Et l'arme responsable pour ces afflictions: Le AK-47.
Paul Salopek
Quelle est son histoire en Afrique - Cette mitraillette, le Kalashnikov? c'est une arme brute mais performante comme machine à tuer et qui consiste en une douzaine de pièces détachables, (selon le modèle.) Le poids: 4,5 kgs. Assez simple pour qu'un enfant puisse s'en servir. (De là les enfants soldats.) Au moins 70 millions en circulation à travers le monde, avec beaucoup de ces millions concentrés dans notre continent géniteur.
Dans le triangle désertique des Afars d'Ethiopie, où les traditions guerrières de vol de bétail continuent, le fusil d'assaut russe est partout. c'est un symbole de puissance, d'indépendance, et de contrôle dans un endroit féroce. Dans ma randonnée à travers de cette région aride, Je l'ai vu dans les mains d'agents de recensement, de fonctionnaires administrant le canton, de gamins gardant des troupeaux de chèvres, et de vieillards aux yeux laiteux.
John Stanmeyer-VII
Récemment, près du village de Det Behari, un adolescent de 15 à 16 ans s'est planté devant notre caravane de chameaux avec son AK à bayonette. Il ne nous voulait aucun mal. Il voulait seulement nous avertir de la présence d'Issas, une tribue nomade rivale. "Des sales gens" a-t'il prononcé en pointant son fusil vers le Sud et l'autre bord de la ceinture verte qui marque la rivière Awash, où j'imagine un jeune Issa similairement armé aurait prononcé le même verdict pour les Afars.
John Stanmeyer-VII
L'Afrique est en essor. Elle possède six des dix économies les plus florissantes du monde. Ses peuples commencent juste à savourer les avantages des révolutions vertes et digitales. Malgré son ancienne réputation d'instabilité, le continent est plus paisible de nos jours qu'à toute autre époque depuis la décolonisation. Et pourtant... son diable de fusil persiste.
Pourquoi?
La réinfection.
Les pays de l'Est et de l'Ouest ont importé des quantités innombrables de AKs dans le continent pendant la Guerre Froide. Certains pays comme la Chine et L'Ukraine continuent de décharger là leur surplus. (Le plus grand marchand d'armes du monde est bien sur les Etats Unis - mais pas en Afrique.) Et parce que le Kalashnikov est pour ainsi dire indestructible, il continue de résurgir pour affaiblir ou annuler les lois. En Mozambique, beaucoup de ces fusils d'assaut ont été rassemblés et fondus malgré le coût énorme. (certains furent remaniés par des artisans en monuments.) En Sierra Leone, les pacifistes voulaient les jeter à la mer - mais les écologistes s'y sont opposés. On les a dynamités laborieusement et enterré les fragments. Et malgré tout, des gens déterrent les morceaux pour les réutiliser.
L'Afrique reprend des forces. Mais elle peut rechuter par le microbe ou le fusil.
