Reid Ferring tient un caillou dans chaque main.
Ils sont gros comme des œufs de poule. Ils sont oblongs. Ils sont gris. Ils sont complètement ordinaires. À part les numéros inscrits sur leur surface afin de les cataloguer, ils ressemblent aux billiards de cailloux naturels éparpillés sur la planète.
« La preuve est indirecte, » avoue Ferring, un archéologue américain. « Mais nous avons de bonnes raisons de croire qu'ils ont été lancés. »
Il parle de lancer préhistorique.
Des centaines de ces pierres quelconques ont été découvertes près des restes de proies animales à Dmanisi, un important site d'hominidés dans les collines boisées de l'ancienne république soviétique de Géorgie.
Ici, dans cet ossuaire du pléistocène, il y a 1,8 million d'années, homo erectus, le premier à s'aventurer hors d'Afrique, était un charognard. Apparemment, nos ancêtres à l'aube des temps jetaient des cailloux aux tigres à dents de sabre, aux léopards, loups et hyènes pour les éloigner de leurs prises. Les humbles cailloux de Ferring pourraient être les plus vieilles armes du monde.
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