Au cours de la troisième année de ce qui sera probablement un trek de neuf ans à travers quatre continents, je suis frappé par la persistance d’une seule et même question, de lecteurs, d’étudiants, de partenaires de marche, de barmans, de bergers, de collègues journalistes, de policiers perplexes dans neuf pays et, oui, même de rédacteurs en chef, depuis longtemps, en souffrance et qui exigent mes articles : qu'est-ce qui me stimule dans ce lent voyage à pied qui semble parfois n'avoir pas de fin ?
La réponse dépend du jour de la semaine et de l’heure du jour à laquelle vous la posez.
Mais au moins une raison est devenue de plus en plus évidente : vous.
J’ai décrit « Out of Eden Walk » comme une longue conversation, de 50 000 km allant de l’Afrique à la Terre de feu, avec de parfaits inconnus. Les personnes que je croise au hasard le long du chemin, des agriculteurs aux artistes, des réfugiés aux membres de familles royales, sont la véritable destination de cette marche. Ces rencontres humaines offrent l'excitation du premier contact, d'une nouvelle histoire, d'un nouveau départ. Chacun de nous a ses propres enseignements et idées à partager sur ce chemin collectif que nous abordons tous dans ce XXIe siècle. Et dans cet esprit, je vous invite à partager les vôtres.
Mon ami et photographe du National Geographic, John Stanmeyer, et moi organisons un concours de photos communautaires sur la plateforme populaire « Your Shot » du National Geographic. Ce projet public intitulé « Built to Walk, » vous interroge : qu'est-ce qui nous rend aussi fébriles en tant qu'espèce ? Qu'est-ce qui nous pousse à regarder au-delà du prochain horizon — simplement continuer à avancer ? Nous aimerions voir vos interprétations visuelles de la migration humaine. Envoyez-nous vos photos, qu’elles représentent vos vacances d’hiver, vos camps de réfugiés ou vos déplacements quotidiens. Le concours se déroule jusqu’au 15 février. Nous avons déjà examiné plus de 7 000 photos. John et moi offrons les conseils que nous pouvons, sur la base de notre expérience commune du terrain. Et nous apprenons de vous.
Cette plateforme « Your Shot » a pour but de renforcer la vaste communauté qui entoure cette marche et lui donner une voix plus importante tout au long du voyage. Nous présenterons plus de « galeries de portraits » présentant le travail de mes guides. Un site internet du National Geographic dédié à cette marche, beaucoup plus interactif, devrait être lancé cet été. Et nos partenaires dans le domaine de l’éducation explorent des moyens novateurs d’incorporer des voix plus diverses, jeunes et moins jeunes, dans cette marche mondiale. Comme dit ce vieux proverbe africain : « si vous voulez aller vite, partez seul. Mais si vous voulez aller loin, allez-y ensemble. » En avant.
