Devi permettere ai cammelli di riposarsi a lungo a metà giornata. Questo fa aumentare la loro disponibilità.
Devi evitare di far camminare i cammelli sulle pietre, il loro piede non è un duro zoccolo ma un cuscinetto liscio e morbido come una presina da cucina. (Il nostra maschio più anziano, Fares, ti tiene la spalla tra i denti mentre lo conduci con una corda e stringe delicatamente comunicando la sua sofferenza sulle rocce affilate).
Un cammello può viaggiare dai tre ai cinque giorni senza acqua. Alcuni Beduini affermano con ammirazione che possono resistere la sete anche più a lungo, per settimane o addirittura mesi. Non è consigliabile testare queste affermazioni, nate da un amore cieco.
Mentre viaggi dà da mangiare ai tuoi cammelli due volte al giorno, la mattina e la sera: una balla di erba medica spessa un palmo e un secchio di granaglie quando disponibili. Mangiano anche le bucce di arancia, di banana, pane azimo stantio, imballaggio a bolle d'aria di plastica per rivestire i computer portatili, i capelli attaccati al tuo scalpo e centinaia di varietà diverse di erbe, spine, cespugli e alberi. Non ti allarmare per l'ampiezza di gusti di un cammellide. Il loro stomaco è di titanio. Tuttavia, se hanno un'indigestione dovrai tirarli per le narici finché non vomitano, di solito svuotandosi sopra alle tue scarpe.
Non viziare il tuo animale. Un cammello è un collega di lavoro non un animale da compagnia. Devi guardarlo nei suoi giganteschi occhi scuri e affrontarlo fermamente. Puoi premiarlo grattandogli le orecchie.
Non picchiare mai il tuo animale: i cammeli ricordano. (Si narra che il profeta Maometto abbia consolato un cammello piangente trovato legato ad un palo a Medina: il cammello con la pelliccia bagnata dalle lacrime si lamentava del brutto modo in cui lo trattava il suo padrone. Il profeta ha individuato il proprietario e l'ha rimproverato duramente).
Puoi lavorare con un cammello per molti anni ... e ci saranno ancora 70.000 segreti che non scoprirai mai su di lui. Me l'ha detto l'Ambasciatore dello Yemen a Gibuti.
Caricare un cammello significa confrontarsi con uno scoraggiante problema di geometria, di archittettura: la gobba. Il posizionamento della sella è critico. Non può essere avanti o indietro di un centimetro. Altrimenti il cammello si lamenterà. Si cappotterà nella sabbia. Nessuna gobba è uguale all'altra. Perciò devi raggiungere la perfezione nel caricamento di una sola gobba. Awad Omran, il mio addestratore di cammelli sudanese, carica Seema. Io carico Fares. Lo facciamo tre volte al giorno (all'alba, a metà giornata, al tramonto). è un rituale piacevole che ci connette attraverso le nostre mani a questi grandi animali pessimisti e autocompiaciuti. Mi mancherà molto nell'emisfero settentrionale industrializzato, dove soffrirò, come chiunque altro, sotto l'egemonia delle auto.
Video by Paul Salopek, Adam Jabari Jefferson
