Perché mura così alte a Ganish?
Il villaggio medievale, un avamposto remoto e secondario sulla Via della Seta, un tempo era circondato da imponenti mura di legno e pietra alte più di 7 metri. Ne rimane ancora qualche resto. Così come una torre di avvistamento con feritoie, una delle tante che un tempo proteggeva il perimetro di Ganish. E come il suo cancello principale, costruito con spesse assi. Al tramonto veniva sempre chiuso.
Per due anni ho camminato sulle scie sbiadite dei carri che hanno formato uno degli esperimenti pioneristici di globalizzazione: la Via della Seta. Le sue strade dimenticate sono disseminate di vecchi insediamenti fortificati. Khiva, Bukhara e Samarcanda, tutte gloriose oasi commerciali dell'Uzbekistan, erano un tempo roccaforti fortificate. I caravanserragli punteggiano le steppe del Kazakistan, le loro possenti torrette crollate in macerie. Parapetti. Cancellate. Palizzate. Fossati. È un'ironia delle relazioni umane, della storia umana. Persino lungo il corridoio dorato dello scambio culturale, dell'apertura e della libertà di movimento ci rinchiudevamo dietro bastioni, barricate, baluardi.
Video by Naveed Khan and Paul Salopek
Sulla Via della Seta non si commerciava solo merce di lusso: seta, oro, porcellana, spezie. Ha collegato milioni di vite in tutto il Vecchio Mondo. Era un canale per idee ispirazionali, per nuove tecnologie. La filosofia greca filtrò ad est, contribuendo a promuovere un'età dell'oro islamica dell'arte e della scienza. Le scoperte orientali come la carta, l'acciaio forgiato e l'alta matematica hanno penetrato l'occidente, contribuendo a innescare il Rinascimento europeo. Il commercio tra civiltà ha ampliato l'immaginazione umana. Ha aperto il mondo.
Tuttavia anche altro ha viaggiato lungo la Via della Seta. Banditi nomadi. Guerre. Le antiche autostrade del commercio incanalavano le orde mongole. Poi è arrivata l'invasione. La ricchezza degli affari alimentava la polarizzazione, le lotte dinastiche. I muri si sono alzati attorno alle menti e alle città. Lentamente, o quasi da un giorno all'altro, i grandi e multietnici regni commerciali dell'Asia si sono trasformati in paranoia, intolleranza, tirannia, oscurità.
Fuori dal villaggio di Ganish, sui massi disseminati sono inscritti messaggi dei viaggiatori passati. Ci sono intagli raffiguranti stambecchi che risalgono all'età della pietra. Ci sono testi cesellati nelle scritture dimenticate degli imperi scomparsi: Khoroshthi, Brahmi, Proto-Sorada, Sorada, Sogdian.
Appoggio il palmo sulle antiche mura di Ganish.
Cosa conservare? Cosa mercanteggiare?
